कनाडा के दो प्रांत अगले महीने होने वाले फीफा वर्ल्ड कप की मेजबानी करने जा रहे हैं, लेकिन इनमें से केवल एक प्रांत में ही टूर्नामेंट के दौरान देर रात तक शराब बिक्री की अनुमति दी जाएगी।
ओंटारियो के प्रीमियर डग फोर्ड ने पिछले मंगलवार सोशल मीडिया पर घोषणा की कि उनकी सरकार बार और रेस्टोरेंट्स के समय में दो घंटे का अतिरिक्त विस्तार करने की अनुमति देगी। इस फैसले का टोरंटो की मेयर ओलिविया चाउ और प्रांत के एनडीपी विपक्ष ने भी स्वागत किया है।
डग फोर्ड ने कहा, “फीफा वर्ल्ड कप 2026 ओंटारियो में आ रहा है और हम चाहते हैं कि फैंस इसके हर पल का पूरा आनंद ले सकें।” इस दौरान वह लाल रंग का फीफा स्कार्फ पहने और हाथ में फुटबॉल लिए नजर आए।
उत्तर अमेरिका के अलग-अलग टाइम ज़ोन में होने वाले मैचों को देखते हुए, सरकार ने फैसला लिया है कि 11 जून से 19 जुलाई तक शराब परोसने का समय बढ़ाकर सुबह 4 बजे तक किया जाएगा।
इस कदम का उद्देश्य यह है कि फैंस किसी भी समय चल रहे मैचों का पूरा आनंद ले सकें, चाहे मुकाबले किसी भी टाइम ज़ोन में खेले जा रहे हों।
ओंटारियो की एक आधिकारिक प्रेस रिलीज के अनुसार, शराब सेवा समय में किया गया विस्तार 27 LCBO (Liquor Control Board of Ontario) स्टोर लोकेशनों पर भी लागू होगा। इन स्टोर्स को सोमवार से शनिवार तक रात 11 बजे तक खुले रहने की अनुमति दी गई है।
हालांकि, ब्रिटिश कोलंबिया (B.C.) के फुटबॉल प्रशंसकों को ऐसे किसी समान फैसले की उम्मीद नहीं करनी चाहिए। B.C. की Liquor and Cannabis Regulation Branch (LCRB) ने स्पष्ट किया है कि वह वर्ल्ड कप के दौरान अपने मौजूदा नियमों में कोई बदलाव नहीं कर रही है।
अधिकारियों का कहना है कि यह फैसला सख्ती या उदारता से ज्यादा टाइम ज़ोन की परिस्थितियों से जुड़ा है। CBC न्यूज़ को दिए बयान में LCRB ने कहा कि वर्ल्ड कप के सभी मैच पहले से तय शराब सेवा समय के भीतर ही समाप्त हो जाएंगे, इसलिए लास्ट कॉल बढ़ाने की जरूरत नहीं है।
वैंकूवर में 13 जून से 7 जुलाई के बीच सात मैच खेले जाएंगे, जिनमें सबसे देर से शुरू होने वाला मुकाबला स्थानीय समयानुसार रात 9 बजे होगा। वहीं टोरंटो में 12 जून से 2 जुलाई के बीच छह मैच होंगे, जिनमें आखिरी स्थानीय मैच शाम 7 बजे शुरू होगा, जबकि तीन अन्य मुकाबले ऐसे भी होंगे जो स्थानीय समयानुसार रात 12 बजे शुरू किए जाएंगे।
ब्रॉक यूनिवर्सिटी के हेल्थ साइंसेज विभाग के प्रोफेसर और अल्कोहल पॉलिसी विशेषज्ञ डैन मैलेक का कहना है कि देर रात तक शराब बिक्री बढ़ाना प्रीमियर डग फोर्ड की “नीति शैली” के अनुरूप है।
उन्होंने बताया कि फोर्ड पहले भी कॉर्नर स्टोर्स में बीयर और वाइन की बिक्री का समर्थन कर चुके हैं और हाल ही में प्रांतीय नियमों में बदलाव करते हुए सांस्कृतिक और सामुदायिक आउटडोर कार्यक्रमों में लोगों को अपना पेय साथ लाने की अनुमति भी दी गई है।
विशेषज्ञों के अनुसार, देर तक खुले रहने की नीति की तुलना में देर से बंद करने की अनुमति ज्यादा जोखिम भरी हो सकती है।
इससे पहले 2022 फीफा वर्ल्ड कप के दौरान, जब कतर में मैच सुबह 6 बजे से पहले शुरू होते थे, तब ओंटारियो और ब्रिटिश कोलंबिया दोनों ने बार्स को जल्दी खोलने की अनुमति दी थी। इसी तरह फरवरी में हुए ओलंपिक के दौरान, जब टीम कनाडा पुरुष हॉकी फाइनल में पहुंची थी, तब भी दोनों प्रांतों ने विशेष छूट दी थी।
Sneha Sharma is a Senior Hindi Correspondent for StudioX News Canada, leading the Hindi editorial desk at hi.studioxnews.ca. She brings over three years of journalism experience across print, digital, and broadcast media in India. Her career includes roles at Jagran New Media (Her Zindagi), Zee News Hindi, TV100, Rashtriya Sahara, Amar Ujala, and Search India News, where she worked as a content writer, ground reporter, and news anchor. She holds a BA in Journalism and Mass Communication from Dev Sanskriti University, Haridwar. At StudioX News, she covers Canada immigration, community affairs, South Asia news, and diaspora stories for Hindi-speaking communities across Canada.
